- Episodio 1º. Encuentro entre Tiresias y Cadmo . Revestidos con el hábito báquico, los dos venerables ancianos se disponen a marchar al monte para danzar en honor del dios.  En ese momento aparece Penteo, no soportando el nuevo rito; asombrado por la disposición de los ancianos, insulta a Tiresias; pero este responde con moderación:

-Tampoco nos hacemos los sabios ante las divinidades, criticando las tradiciones de nuestros padres, que hemos heredado desde tiempo inmemorial. Ningún argumento las derribará por los suelos, por más que lo sabio resulte invención de los ingenios más elevados.

Un hombre audaz, con fuerza y capacidad de palabra resulta un ciudadano funesto, cuando le falta la razón.

- Estásimo 1º. El coro invoca a la Piedad, en contraste con la rabia de Penteo, y exalta de nuevo el gozo que procura Dioniso.

¡Breve es la vida! Por eso, ¿quién puede cosechar el presente, si persigue lo infinito?